戦後の高度経済成長と
1980年代のバブル景気を経て、
日本は世界有数の富裕な国家になった。

日本国の国民の
平均的な生活水準は
地球上に存在する190余の
ほとんどの国の人々より高い。

反面、
日本人の所得（=人件費）も
世界の一般的なそれよりずっと大きく、
日本円の価値もずっと高くなっているので、
かつてのように安くて良いモノを作って
世界中に輸出して貿易で稼ぐ、
というようないわば単純かつ
効果的な稼ぎ方はできなくなった。

昔は次から次へと
舞い込んでくる仕事を
ただがむしゃらにこなすだけで
日本人は豊かになれたのであるが、
今は以前のように日本人全体が
皆で一緒に富んでゆくというは容易ではない。

平均的な所有資産の水準は
世界でもトップクラスであっても、
実際日本人の金融資産の多くが
中高年以上の人に所属し、
若年層にそれほど豊かさを
感じることができない原因はそこにある。

さらに日本が近代的な
国家に変貌を遂げてゆく過程で
福祉を充実させてきたことがここに来て
逆に仇（あだ）となっている部分もある。

経済的には比較的
厳しい環境にある若者世代から
徴収したお金で比較的富裕な高齢者の生活を
支えるというかたちになり世代間の
経済格差の広がりを助長しているのだ。

歴史の巡り合わせによる
日本の若年層がその上の世代より
損な立場にあるのは
残念ながら疑いのないところだろう。

しかし視野を世界に
広げてみると日本人は
まだまだ恵まれていると言える。

付近の国を見回してみると、
中国は戸籍による差別など
人権保護が著しく不十分であり、
所得格差はトップと最下位の省で5倍もある、

韓国でも国民の
経済格差や貧困問題は深刻だ、
さらに地続きの中国や北朝鮮の
脅威に晒され続けており
社会の重圧は激しく自殺率は世界で
トップクラスである。

戦闘やテロの続く
中東諸国など紛争地域では
命の安全さえ保障されず、
世界のほとんどは庶民には
まったくチャンスのない開発途上国ばかりだ。

さらにGDPで
世界トップのアメリカでさえ
上位1%の人が国の40%の富を独占し、
医療保険に加入できない貧困層は5,000万人もいて、
一度の大きな病気や怪我で再起不能となってしまう。

ある意味、
世界の歴史の中でも有数の機会に
恵まれた日本の中高年以上の世代と
比べて嘆いていても仕方のないことだ。

今自分の生きている時代と場所は
一般的に見て決して悪くはないということを
再認識して元気を出して生きてゆこう。

世界のほとんどの国に比べて
生活水準が高いという点のほかに
現代日本人が特に恵まれているか、
と私に問われれば

「起業がしやすい」

ことと

「移動がしやすい」

とことを挙げたい。

「起業がしやすい」ということ。

日本には新規の起業を
促進するための補助金や
創業融資が充実していて、
日本国民・日本居住者で
特に金銭的な瑕疵のない生活をしていれば
ほとんどの人が自己資金が乏しくても
こうしたお金を利用して開業することが可能だ。

もちろん事業を始めたら
上手に運営して行く必要はあるが、
きちんと黒字の決算と納税ができていれば
さらに金融機関から資金を調達して
ビジネスを拡大してゆくことができる。

実際これらの制度を
利用して起業に挑戦する人は
全体から見ればごくわずかだが
こうして公的機関がほとんど
すべての人にビジネスをはじめる
機会を用意している国は世界的にも珍しい。

ただ、
これらのチャンスは
日本に居住している人が対象なので、
日本国籍とは言え海外に住んでいる私などは
利用することができない。

正直、
補助金や創業融資を
利用できるというのは羨ましい限りである。

「移動がしやすい」ということ。

日本のパスポートは
世界の170カ国にビザ無しで入国ができる。

これだけの数の国家に
自由に出入りできるパスポートは
世界でも非常に限られていて、
特に新興国の国民から見れば
願っても得られない条件なのである。

そして日本は
税制上の属地主義を採っていて、
きちんとした居住資格を持って
海外の国の居住者になれば納税は
その国に対しておこなえば良い。

従って、
日本よりも税率の低い国に
移住することができれば合法的に
税コストを下げることができ、
手取りの金額を増やすことが可能なのだ。

これらのことは
日本居住者か海外居住者かの
どちらかしか利用できないが、
ほぼすべての日本国民に
開かれたチャンスであることは
間違いがないのである。